Accroche
Le Bassin d’Arcachon attire chaque année plus de 2,5 millions de visiteurs, et la Dune du Pilat culmine aujourd’hui à 110 mètre d’altitude. Riche de son histoire et de sa biodiversité, ce site naturel exceptionnel séduit par sa lumière unique et son atmosphère apaisante. En 2023, le littoral a enregistré une fréquentation en hausse de 8 %, preuve de son attractivité croissante. Plongez dans ce guide pour découvrir l’âme du Bassin d’Arcachon, là où patrimoine et nature se mêlent avec élégance.
Découvrir la dune du Pilat
La Dune du Pilat se trouve à l’entrée du Bassin d’Arcachon, sur la commune de La Teste-de-Buch. Chaque année, elle gagne environ 2,6 mètres vers l’intérieur des terres. Cette progression constante (observée depuis 2006) est suivie par le Conservatoire du littoral.
- Hauteur actuelle : 110 m
- Longueur : 2 950 m
- Largeur moyenne : 500 m
À l’arrivée, le panorama s’étend de la forêt des Landes à l’océan Atlantique.
D’un côté, la pinède murmure; mais de l’autre, le ressac de l’Atlantique rappelle la puissance de la mer.
Comment accéder à la dune du Pilat ?
Pour y monter sans effort, plusieurs escaliers en bois facilitent l’ascension. L’accès se fait au parking de la Corniche, à 5 minutes à pied du sommet. Prévoyez de bonnes chaussures et un chapeau : le sable peut être brûlant en été.
Pourquoi l’Île aux Oiseaux fascine-t-elle ?
L’Île aux Oiseaux, emblème du Bassin, se dresse comme un archipel sablonneux marqué par les cabanes tchanquées. Ces deux huttes sur pilotis, construites en 1859, servaient autrefois de poste de surveillance aux douaniers. Aujourd’hui, elles incarnent le patrimoine maritime local.
Les marées rythment la vie de l’archipel :
- À marée haute, l’île apparaît comme un refuge isolé.
- À marée basse, elle se découvre à pied ou en bateau.
Philippe Jaccottet, poète et promeneur, vantait déjà au XXᵉ siècle la “solitude vivifiante” de ces bancs de sable.
Cap Ferret et ses traditions ostréicoles
Situé à la pointe du Bassin, le Cap Ferret déploie ses villages ostréicoles, son phare centenaire (1840) et ses plages atlantiques. Ici, les parcs à huîtres jalonnent le littoral, et la dégustation directe chez l’ostréiculteur reste un incontournable.
Chiffres clés (2023) :
- 15 000 tonnes d’huîtres produites par an
- 120 ostréiculteurs actifs
- Château de Bélisaire, épicerie fine inaugurée en 2019
Un conseil : partez au lever du soleil pour assister au ballet des petits pêcheurs. L’air frais portera le parfum du pin maritime et de la salicorne.
Itinéraires et secrets du Bassin d’Arcachon
Pour prolonger votre découverte, explorez le port d’Arcachon, rénové en 2021, et flânez dans ses ruelles Art déco. À proximité, le quartier de la Ville d’Été révèle des villas Belle Époque, témoins de la vogue balnéaire du XIXᵉ siècle.
Parmi les balades à ne pas manquer :
- La traversée du Bassin en pinasse (bateau traditionnel).
- Le sentier du littoral entre Pereire et la plage du Petit Nice.
- L’observation des oiseaux au Parc Ornithologique du Teich.
Vous pouvez aussi emprunter la piste cyclable qui longe le cordon dunaire, reliant Andernos-les-Bains au Cap Ferret (30 km de panoramas marins et forestiers).
Un patrimoine culturel et historique
Le Bassin d’Arcachon est l’un des joyaux de la Nouvelle-Aquitaine, témoin d’échanges maritimes depuis l’Antiquité. Les vestiges romains découverts près de l’étang de Cazaux attestent d’une activité portuaire très tôt. Au XIXᵉ siècle, Napoléon III choisit Arcachon comme station climatique pour soigner la famille impériale. Résultat : l’essor des villas, la construction du casino Mauresque (1859) et l’influx d’artistes comme Gustave Moreau ou Eugène Delacroix.
Votre carnet de découverte peut aussi mentionner des thématiques connexes : tourisme durable, gastronomie locale, sports nautiques ou architecture balnéaire.
Vos pas sur le sable ou dans les allées ombragées du Bassin d’Arcachon vous feront respirer l’air iodé et ressentir le murmure des pins. Partagez vos plus belles émotions, vos clichés de lever de soleil sur la Dune du Pilat ou vos dégustations d’huîtres au Cap Ferret. Laissez vos souvenirs guider vos prochaines escapades sur la côte Atlantique.